Повесть

Себя богиней возомнила.

И позабавиться желая,

других последствий ожидая,

сама себе и насолила.

Калитку к счастью приоткрыла

для той, над кем все издевалась.

Но в этот вечер просчиталась,

сама свой яд она вкусила.

*

Залитый солнцем класс. На доске нарисована какая-то таблица. Возле нее стоит учительница, что-то объясняет, жестикулируя. Но, опьяненные майским солнцем, ученики мысленно уже далеко за пределами школы. И хоть им еще придется вернуться сюда в скором времени, но уже никакого домашнего задания, ни теряния солнечных часов за партами, пытаясь слушать скучную, но, как говорят, полезную болтовню. Можно ложиться спать далеко за полночь и просыпаться к полудню. Проживать последние дни детства как хочется, прежде чем взвалить на свои плечи груз взрослой жизни.

Клеточки тетрадного листка пересекает авторучка, оставляя фиолетовый след.

– «Ашники» и «бэшники» скидываются на прощальную вечеринку последнему звонку.

– И что?

– Ты опять не пойдешь?!

– Неа.

– Что на этот раз? У тебя вечно находятся какие-то причины! И, удивительная вещь, все верят твоим глупым отговоркам!

– Кузнецова, сейчас говорю я, а когда закончу, мы послушаем тебя. Ладно? Можно я продолжу?

Ленка замолчала.

– Сколько можно?!

На листке оформился жених.

– Столько, сколько нужно. То есть, сколько я хочу, точнее не хочу.

– За все семь лет ты не была ни на одном школьном мероприятии! Одноклассники, наверное, уже забыли, как тебя зовут. Не говоря про параллель. Рак-отшельник, тебя из дома клещами приходится вытаскивать!

К жениху присоединилась невеста.

– Да уж, клешни у тебя что надо. И язык. Ты даже привидению докажешь, что оно – живой человек.

– Кузнецова, Щебнева, я вам не мешаю?

Спустя минуту дебаты возобновились.

– Я не могу видеть, как моя лучшая подруга загибается от одиночества! В
школьных мероприятиях ты не участвуешь, на молодежных тусовках не объявляешься! У тебя ж никого нет! Ни друзей, кроме меня, конечно.

Обвела жениха и невесту сердечком.

– Мне и тебя хватает.

– У тебя жениха даже нет! Ты с Самоцветовым заговорить боишься, как будто он тебя съест! – Ленка выдернула ручку из ее рук, пододвинула к себе листок и подписала под рисунком «Кирилл и Карина».

– Не боюсь, а стесняюсь. – Карина отобрала у подруги ручку и стала энергично закрашивать надпись.

– Это одно и то же!

Учительница улыбнулась:

– Девочки, я понимаю, вы обсуждаете что-то важное. Но отложите это на пять минут. Я закончу и уйду.

Спустя три минуты Ленка снова оживилась:

– В общем, ты идешь! Решение окончательное и обжалованию не подлежит. Я за тебя уже сдала деньги.

– Что?! Зачем ты это сделала?

– Для спасения подруги – сто рублей не сумма.

– Ладно. Кто собирает деньги?

– Х-ага, так я те и сказала!

– Я у девочек спрошу.

– Хи-хи, пожалей девчонок, они умрут от удивления, подумают, что ты хочешь сдать деньги.

– Эх, Кузнецова, сама напросилась.

Карина спустилась с крыльца и остановилась. У забора стояли несколько подростков, среди них была Жанна. Она все время, заметив Карину, колко ее цепляла, и не имело значения, одна Жанна в этот момент или с друзьями.

К ним подошел парень, Кирилл Самоцветов. Компания дружно засмеялась и пошла прочь.

Карина тяжело вздохнула и медленно побрела, переступая через лужи, которые оставил вчерашний дождик.

– Зачем, ты мучаешь меня? Зачем? – говорила себе под нос, медленно, будто слова приходили откуда-то
издалека, как по телефонному проводу, с другого конца света, с опозданием –

Меня преследует твой взгляд.

Любимый образ твой всегда со мной.

В моей бессоннице ты виноват.

– Карина! – окликнула Ленка. – Карина! Фу-уф. – Задыхаясь от пробежки с тяжелым пакетом, пустилась в объяснения подруга: – Иваси наградила меня цветком в горшке. Плохо, кода твоя классная – биолог. У нее этих цветов видимо-невидимо. Ну и забрала бы их все себе, нет же, братскую половину сбагрила ученице. Мне еще четыре штуки забрать надо. Значит, так, вечеринка завтра в десять. Я приду к тебе в полдевятого. И упаси тебя бог выйти ко мне в халате и тапочках, я буду учить тебя летать без парашюта.

– Хорошо, я выйду в футболке и шортах.

– Карина, ты что предпочитаешь, берету или веревку? Или мне прийти к тебе с Самоцветовым?

– Приходи.

– Ладно.

Красные «Жигули» просигналили «Спартак – чемпион».

– Вон мои. Все, пока.

Побежала к машине.

– Я шучу!

– А я нет! – Ленка села в машину. – Завтра в полшестого!

Захлопнула дверцу и показала в окошко кулак.

«Привет, Дэни. Сегодняшний день прошел как обычно, ничего нового. Только одиннадцатиклассники завтра устраивают вечеринку в честь последнего звонка. И Ленка сдала за меня деньги, а я не хочу идти. Ты же знаешь, я не люблю все это. Мне вполне хватает Сапфира, тебя и Ленки. Но я совсем не об этом хотела тебе рассказать. Когда я вышла из школы, увидела Кирилла. Конечно, его трудно не увидеть, ведь он учится на параллели. И я начала складывать стишок. Точнее, он сам начал складываться. Меня прервала Ленка. Сейчас я попробую его воспроизвести.

Зачем, ты мучаешь меня? Зачем?

Меня преследует твой взгляд.

Любимый образ твой всегда со мной.

В моей бессоннице ты виноват.

Ах, если б где-то зелье отыскать,

чтобы забыть лицо твое.

Я знаю, но не в силах я принять,

что никогда не будем мы вдвоем.

Я, замирая, с нетерпеньем жду,

когда пройдешь ты мимо вновь,

когда ты взглянешь в сторону мою.

Зачем нагрянула ко мне любовь?

Да, ты прав, рифмоплетка из меня никакая. Но я совсем не старалась сотворить суперский стишок, я просто хотела рассказать о своем наваждении, сформулировать свое желание. Спокойной ночи, Дэни.»

Карина закрыла тетрадь, скатала ее трубочкой и засунула в плюшевого медвежонка. Выключила торшер, обняла медведя и накрылась одеялом.

*

Играет мелодия «К Элизе» Бетховена. Залаяла собака.

– Сапфир, я прекрасно слышу, не надо дублировать! – Карина юркнула в шлепанцы и прошаркала к калитке.

– Низкий вам поклон, хозяюшка! – Ленка протянула пакет. – Так я и знала.

Карина отступила, пропуская подругу.

– Ну, ничего. Случай тяжелый, но не смертельный. Стилист, косметолог и парикмахер в одном лице с доставкой на дом. – Ленка открыла дверь.

Из дома вылетел огромный пес.

– Сапфир, привет! Так это ты не пускаешь никуда Каринку? Ну, ты просто тиран. – Ленка потрепала пса за загривок. – Нельзя же так над девушкой издеваться, ей и танцульки-побегульки нужны.

– Вовсе и не нужны! Нам и вдвоем неплохо. Правда, Сапфируша?

– Нужны, нужны! – Ленка уверенна, что в будние дни в это время суток родителей Карины нет дома, но она на всякий случай прошипела: – Ты одна?

Карина кивнула.

Подруга прямиком отправилась на кухню. Зажигая газ под чайником, скомандовала:

– Так, Карина батьковна, время – деньги и риск провести этот вечер в одиночестве! Чего я, в отличие от некоторых, совсем не хочу. Поэтому пулей к себе и через пять минут чтобы предоставила мне несколько парадных форм одежды, на выбор! Подчеркиваю – парадных! А я пока чайку организую! Где пакет? Я кой-че приперла!

Бесшумно появившаяся в дверном проеме Карина протянула пакет. Ленка схватила его и стала вытаскивать какую-то коробку.

– Я тебя здесь уже не вижу.

Через несколько минут командирша появилась в Карининой комнате. Откусывая с хрустом от куска вафельного торта, распорядилась:

– Здрасти, пожалуйста, приплыли! И че стоим? – Она окинула взглядом вещи, аккуратно разложенные на кровати. – Эт даже думать не смей! – Указала на джинсовый сарафан. И махнула рукой на кофточку и джинсы. – Мамк, ты не в турпоход собираисси! А вот эту парочку оставь. На стол косметику, лаки для когтей и причесочные прибамбахи! И дуй на кухню! Мы с чаем тебя ждем!

После легкого подкрепления раскомандовавшаяся гостья усадила хозяйку и начала урок рисования.

– Закрой глаза.

– Лен.

– А?

– Иди домой. А?

– Обязательно. После вечеринки пойду домой.

– Ну что я там забыла? Они за много лет сдружились, есть о чем поговорить. А я чужая.

– Закрой глаза! Каринек, ты одиннадцать лет ходила с этими ребятами по одним и тем же коридорам. Да и тебе не надоело сидеть дома!!!

– А зачем они устраивают вечеринку?

– Мил моя, как бы одиннадцатый класс, некоторые как бы больше не увидятся, представляешь, никогда.

– Но еще же будет выпускной бал.

– И что? Есть серый карандаш? Тебя-то там не будет.

– Почему?

– Не знаю. Ты напялишь свой спортивник, возьмешь книженцию какого-нибудь классика и пойдете с Сапфиром на место собачей радости. Не рисуй улыбку, выпрями губы.

– А где будет вечеринка?

– Вот это правильный вопрос. «В гостях у сказки».

– «В гостях у сказки»? Там же дорого.

– Не наша забота. Нам сказали сдать деньги, мы сдали. А кстати... – Ленка потянулась к своей сумочке. Выудила оттуда маленькую прямоугольную бумажку и протянула Карине. – Вот. Пригласительный. Нужно будет носить с собой весь вечер.

– Зачем?

– Мы же не одни будем. Для нас напитки и дешевая закуска за так. Ну, разумеется, если ты захочешь чего-нибудь покруче, то придется пошуршать. А детский праздник «на халяву».

– Здорово!

– А каково?

– И все равно я не хочу идти.

– Ну, опять двадцать пять! Все, сохни!

– А Ки...

– Да! Он один из организаторов! Его дядя – владелец кафе.

– Откуда такая осведомленность?

– Потому что я, в отличие от некоторых, увидев пузыри, не прячусь в раковину, а плыву проверить, откуда они взялись! – Ленка пошла к выходу.

– Ты куда?

– Мне же тоже надо переодеться.

Спустя несколько минут Карина прервала молчание:

– Лен!

– Аюшки?

– А у Кирилла есть...

– Нет.

– Почему ты думаешь, что я хотела спросить об этом?

– А то я не знаю! Ты по этому Самоцветову с первого класса сохнешь! И, кстати, только из-за него согласилась пойти! А прикинь, вы поженитесь. Ты меня на свадьбу пригласишь?

– Ага, ты будешь моей свидетельницей.

– Все? При полном параде? Пошли. Пока, Сапфир.

– Пока, Сапфируша, не скучай!

– Да что ты! Он рад, что ты наконец-то уходишь! – Ленка рассмеялась.

*

Кафе «В гостях у сказки». На арке с названием сидит ворон. Название не врет. Куда не глянь, везде и всюду сказочные персонажи и пейзажи. Там, привалившись к стене, сидит Иван Царевич, подстерегающий Жар-птицу. Под потолком парит Думбо, летающий слоненок. У стойки бара и у выхода расположились гномы. На одном из столиков – горшок, в котором растет цветок, а в нем сидит Дюймовочка. Есть и избушка на курьих ножках, внутри которой столик для желающих уединиться. А на кассе сидит дракон. Погода уже дала добро на выставление столиков на улицу. Так же за стены кафе переместилась большая колонка, которая должна обеспечивать танцевальные ритмы сегодня вечером. Ребята уже заполонили кафе, хотя на часах было еще только без пяти минут. Между столиками порхала девушка в белой блузке и черной юбке, разнося соки. Ленка потянула подругу и усадила за столик. И вот она – ложка дегтя в бочке меда. В дверях появилась Жанна. Окинула взглядом присутствующих и сразу же направилась к Карине.

– Какие люди! Щебенка, ты – великий человек! Пришла, чтобы мне не было скучно! Благодарю покорнейше!

– Нам тоже не будет скучно, если ты не будешь подходить в течение вечера! – вмешалась Ленка.

– Ой, Кузнечик! Ты настоящая?! Слава богу! Я думала: у меня галлюцинация!

– У тебя нахализация!

– Что ты там пропищала?

И т. д. и т. п. В общем, они обменивались любезностями еще минуты три. И начинающее уже было подниматься настроение Карины опять упало. Сегодняшний вечер был окончательно испорчен, впрочем, как и всегда.

Одна из школьниц громко заговорила, пытаясь перекричать всех:

– Девчата и ребята, сегодня мы проводили последний в нашей жизни школьный звонок. Хотя, конечно, я не знаю, может, кто-то решит повторить одиннадцатилетку.

Все рассмеялись.

– Мы учились вместе. Плохо, хорошо – не важно. Мы каждый день встречали друг друга в школе, а теперь разлетаемся в разные стороны. Многие из нас больше не встретятся. Так давайте пожелаем нашей школе счастливо оставаться, а друг другу –
счастливого пути! – Она подняла стакан с соком.

И сидящие за ее столиком ребята, повинуясь традиции, перенятой у родителей, сдвинули стаканы. Посетители кафе, не имеющие отношения к данному мероприятию, зааплодировали.

Со временем молодежь переместилась на улицу.

А в то время, когда неугомонная Ленка, пытаясь восстановить упавшее настроение подруги, пустила в ход все свои боеприпасы, Жанна готовила очередной приятный для себя и неприятный для Карины сюрприз.

– Ну, Кирюша, – плаксивым голосом протянула она, – соглашайся.

– Нет! – обрезал Самоцветов.

– Ну, сделай мне подарок.

– Попроси Серегу, он ради хорошей компьютерной игры горы свернет.

– А мне не нужны горы.

Самоцветов сделал попытку уйти, Жанна схватила его за руку.

– Кирилл. Ну, ради меня.

– Да почему я? Любой из пацанов ради тебя на все пойдет.

– А нужен именно ты. Иначе все это не имеет смысла.

– Фу-уф, – он тяжело выдохнул, – просто потанцевать?

– Да! – Жанна обрадовано подпрыгнула и потерла ладоши.

– С кем?

– Щебнева, вон сидит, – указала пальцем.

Кирилл ухмыльнулся:

– О чем я с ней говорить буду?

– А я не прошу говорить, я прошу потанцевать.

– С тебя бутылка пива. – Он пошел к Карине.

– Да хоть сейчас!

Тем временем Ленке все же удалось уговорить упрямую подругу провести этот вечер здесь, а не дома.

– Интересно, о чем они говорят? – Карина отыскала взглядом Кирилла и Жанну.

– Да о чем с ней можно говорить?! У нее же неконтролируемый выброс яда! Кобра и то лучший собеседник!

– Ну, о чем-то они же говорят. Ленка начала кривляться:

– Жянна будищь конфетьку?! Дя, будю!

– Если он предложит, и я буду.

- Ой! Песня балдежная! – Она потянула Карину за руку, та встала. – Пошли!

– Нет, не хочу.

– Ну, стой, – Ленка недовольно бросила руку подруги, – а я полетела!

– Лети.

Вдруг ее за руку кто-то взял. Карина обернулась.

– Я Ваших рук своей рукой коснулся грубой, чтоб смыть кощунство, я даю обет
к Угоднице. Спаломничают губы и зацелуют святотатства след!

– Святой отец, пожатье рук законно. Пожатье рук – естественный привет.
Паломники святыням бьют поклоны, прикладываться надобности нет.

– Однако ж губы нам даны на что-то? – медленно продолжил он. Ошеломленный, если этим словом можно назвать его шок, он явно не ожидал такого поворота.

– Святой отец, молитвы воссылать.

– Невероятно, – пробормотал себе под нос.

– Что?

– Как приятно и удивительно, что это произведение знает еще кто-то, кроме меня.

Карина улыбнулась:

– Это же Шекспир.

– Я уверен, многие даже не знают, кто он такой. А ты ходила в театральный кружок?

– Нет. Мне нравится это произведение.

– И ты выучила его наизусть?

Кивнула:

– Отрывки.

– Потрясающе.

Она улыбнулась. Сменилась песня, запел Глен Медейрос.

– Можно пригласить тебя на танец?

Улыбнулась и кивнула. Кирилл взял ее за руку.

– Честно говоря, я плохо танцую. Не умею. Может, откажешься от своего предложения?

– Брось! Что там уметь? Я ж тебя не на брейк-данс зову. Повисла тишина. Карина прервала молчание:

– Куда ты хочешь поступать?

– Нет определенного решения. ... А ты, наверное, станешь преподавателем литературы и русского языка.

Она улыбнулась:

– Угадал. Тебе надо быть следователем.

Кирилл ухмыльнулся:

– Да уж, следователь. Которому даже убитого жука жалко.

Карина рассмеялась.

– Что ты смеешься? Правда. Глупо. Сантиментальный одиннадцатиклассник.

– Нет, просто я...

– Не ожидала?

– Да.

– Мне вообще всех жалко. Не только насекомых. И животных. Кроме человека. Ну вот, еще одна глупость за сегодняшний вечер.

– Нет. Я тебя поняла. Просто люди – самое жестокое существо на планете. Не все конечно, но... Хищники, тигр или волк, убивают для собственного выживания, прокормиться. А человек – ради удовольствия, просто так.

Карина рассмеялась:

– Кто?

– Брюхов из «Б».

– Почему креветка?

– Он маленький, и от него все время копченой рыбой пахнет, наверное, и креветками.

– Разве их едят?

– Да. Ты никогда не пробовала креветку?

– Нет. А что там есть?! – удивилась Карина. – У нее только голова и ноги!

– Ноги, крылья, главное хвост! Вот его-то и едят! – процитировал Кирилл мультфильм, взял Карину за руку и отвел к столику.

– Он же маленький!

– Зато вку-усны-ый. Жди здесь! – ушел в помещение кафе.

К Карине подлетела Ленка:

– Каринек, вы танцевали?!

– Лен, я сплю! – зачаровано проговорила Карина. – И не хочу просыпаться.

– А я тебя чуть ли не палкой гнала.

– Он сказал, жди здесь, – преодолевая ступор, вымолвила та, чья мечта начала сбываться. – Еще вернется. Лен...

– Поняла, поняла. Уплываю.

Вернулся Кирилл:

– Морской деликатес! Креветка, единственная и неповторимая! Для любителей рыбы – десерт!

Карина рассмеялась:

– Как ее есть?

– Смотрите и учитесь! Показываю первый и последний раз. Дык, нык, уаля!

– Ловко у тебя с ней получается!

– Экзаменуемая Карина, выбирайте креветку!

– Так, повторим урок.

– Голову с плеч долой!

– Она не отрывается!

– Ты ее боишься.

– Не боюсь!

– Иех, ну что Вы, экзамен провален. Давай. – Кирилл положил свою руку на Каринину и взял креветку за голову.

Карина хотела выдернуть руку.

– Нет, нет, не убирай. Рога вон... Копыта тоже... Снимай чулок с хвоста, и... открой рот!

Карина сидела сама не своя, была готова упасть в обморок.
Нарисовалась Жанна:

– О, какая прелесть! Креветками балуетесь?! – Повернулась к Кириллу. – Кирюша, ты перевыполнил задание, а плата уже на барной стойке!

– Снова повернулась к Карине. – Щебенка, теперь ты точно не будешь скучать сегодня вечером!

– Жанна, иди, куда шла! – одернул ее Кирилл.

– А я к вам и шла!

Карина чуть не плача смотрела на Кирилла. Жанна продолжала «размахивать топором»:

– Да-да, Щебенка, это я попросила Кирилла потанцевать с тобой! Чтобы хоть немножко поднять тебе, ой, себе, настроение!

Карина положила на стол взятую креветку, молча встала и ушла, забыв сумочку на стуле. За спиной она слышала заливистый смех Жанны.

– Карина! – окликнула Ленка.

Но подруга ускорила шаг и вовсе перешла на бег.

Кирилл смотрел на Жанну так, будто хотел выпустить молнии из глаз. Не сказав ни слова, ушел. Через пять секунд вернулся и забрал сумочку со стула.

Через минуту он уже выпытывал у Лены адрес Карины. Но выслушав в свой адрес кучу «комплиментов» и, в конце концов, получив требуемое, на поиски сбежавшей золушки не отправился. Его остановили часы. Без десяти минут двенадцать. Так как врожденная тактичность в нем все же жила, он решил отправиться по адресу утром. Эта ночь была самой беспокойной за все его семнадцать лет.

*

С утра Кирилл разыскал нужный дом и позвонил в калитку. Из открытых окон полилась красивая мелодия. Калитку открыла высокая полная женщина.

– Здравствуйте. Можно увидеть Карину?

– Ее нет. В это время ее всегда нет. Утопала куда-то с псиной.

– Спасибо, до свидания.

– Да пожалуйста.

Женщина закрыла калитку. Кирилл развернулся и пошел прочь. «Мне надо поговорить сейчас, объяснить все. Время играет против». Вдруг утреннюю тишину пробил собачий лай. Кирилл побежал на спасительный сигнал. «Не замолкай, дружок!»

Большая площадка для собак, с лесенками, горками и бумами. На одном сидела Карина, крутила мячиком перед большой черной собакой и смеялась. Кирилл подошел ближе.

Карина его заметила, и улыбка сразу сползла с лица:

– Как ты меня нашел? – она закрыла глаза и помотала головой. – Нет, не то. Зачем ты меня нашел?

– Сказать до свидания. – Кирилл улыбнулся. – Ты вчера убежала, и я не успел ничего объяснить. И еще рассказать правду.

Карина бросила мячик Сапфиру. Кирилл сел рядом с ней:

– Да, действительно, Жанна упрашивала меня потанцевать с тобой. Я не понимал, зачем ей это нужно. А разгадывать ее замысел не хотелось. Прилипла ко мне, как клещ... И признаюсь: да, я был не в восторге оттого, что мне предстоит провести хоть и всего лишь три минуты, но с серой мышкой, скучной, неинтересной. Однако с первого же слова ты развеяла мое представление о тебе. Я провел время замечательно. Потому что нашел человека, с которым могу говорить действительно на любые темы и который меня понимает. И я не мог дождаться утра, чтобы объяснить все тебе. Лишь только, когда Жанна подошла и начала свою реплику, я понял, какую цель она преследовала, упрашивая меня. Я не ищу себе оправдание... Но, если ты войдешь в мое положение, а я уверен, ты поймешь меня великолепно, позвони мне. – Кирилл протянул ей листок со своими координатами. – Сходим в кафе.

Встал.

– До свидания.

– А он оказался классный парень! – воскликнула Ленка.

– Я слушала его монолог, не решаясь прервать.

– Ты позвонишь?

Карина молчала.

– Брось! Не время играть в обиженную девочку! Утри нос Жанке! Представь ее лицо, когда она увидит вас вместе!

*

Четыре года спустя.

– Карина! Ну, скорее! Ты опоздаешь в парикмахерскую!

– Один момент! Я ждала этого события, можно сказать, всю свою жизнь…

– Карина! Замуж выходишь ты или я?!

– Одну секунду, Лен, что такое свадьба!.. Сегодня я выхожу замуж по любви. Это самый счастливый день в моей жизни!

Она закрыла исписанную от корки до корки мелким подчерком толстую тетрадь. Свернула ее в трубочку и засунула в плюшевого медвежонка.

– Я сама тебя сейчас причешу! – пригрозила Ленка, открывая дверь.